印度(3) – 瓦拉納西不思議！

by 阿貓 · Published 17 7 月, 2008 · Updated 2 6 月, 2017

Ganga aarti祭典的型男祭司

對很多人來說，印度除了Agra的泰姬陵外，瓦拉納西的恆河生活，也是另一個很具代表性的印度體驗。在這裡，我遇到了最和善的朋友、也遇到最不可理喻的牙刷流氓；我體驗了最空靈平靜的一段時光、卻也見識了偷搶拐騙等人性最黑暗的行為。就像日出時分生機蓬勃的恆河沐浴跟幾百尺外火葬場終年不斷死亡氣息的並存，瓦拉納西，是個充滿衝突卻又無限美好的恆河聖地！

2007年底，我在瓦拉納西……。

旅人對瓦拉納西的喜好，一直是很兩極的。有人對這裡的喧鬧跟河畔的垃圾異味敬謝不敏；卻有更多人沈迷在死亡煙霧背後生生不息的恆河生機裡！在這裡的幾天，雖然不全然是美好的回憶。但這的確是我很喜歡的小城市。回台灣後常不自主地回想起住在恆河畔的日子，總有種泫然欲泣的感傷。比照起現在日復一日的公式化生活，恆河清晨的薄霧、河階生活的多彩、賣花少女的純真，都讓我也想成為沈沒在瓦拉納西的旅人，體驗更多心靈的衝擊！

我們從德里離開，捷達航空的班機飛越土黃色的大地，Alka hotel的接機人員很快地接到我們，開始了四天的奇異旅程。Alka hotel是恆河畔著名的背包客住宿地，由於Lonely planet跟許多旅遊網站的大力推薦，旺季時幾乎是一房難求。我們住一晚RS 600的有窗套房，但貓弟似乎不甚滿意。比起德里的商務旅館，這裡顯然陽春許多。

「你不是想體驗背包客的生活嗎？」我問貓弟。

「我一個人出去玩就是住這種地方，有衛浴和冷氣已經夠好了。更背包的體驗是跟其他旅人去擠通舖，一晚可能只要RS 100，想試看看嗎？」我露出躍躍欲試的表情，嚇唬貓弟。

「這樣可以了！先住下來再說吧！」貓弟連忙卸下背包，深怕我反悔。

Hotel Alka超棒的露天餐廳，菜色也不錯喔！但只提供素食，所以我們通常只在這裡喝咖啡、吃早餐。

其實，這裡的房間真的不大，乾淨但陽春、有電視但訊號很差。許多住這裡的人，是看上擁有無敵景觀的露天餐廳，可以看到主河階的喧鬧、也可以靜靜地喝杯咖啡，體驗神聖的恆河日出。住了兩天後，我們曾想搬到附近的中級旅館Rashmi guest house。但怕麻煩，終究還是在Alka待了下去。（不過離開瓦拉納西，貓弟立刻提高住宿等級到"mid-range"，這也讓我後來幾天越住越讚，跟一個人流浪的苦日子果然不同！）

令我難忘的恆河生活

Ganga aarti祭典，來瓦拉納西不可錯過的活動

瓦拉納西主河階Dasaswamedh，每天晚上都有名為Ganga aarti的活動。身著橙色衣服的帥哥祭司，會在河畔的祭壇進行儀式。總引來許多民眾及遊客觀禮。雖然這個祭典已經有點觀光化，但在這裡的幾個晚上，我還是常會到河階上觀禮、照相！貓弟則是興趣缺缺，看過一次後，其他夜晚就跑到樂器店學西塔琴跟印度鼓。入夜後的恆河，除了這個祭典外，基本上是平靜的。夕陽西下後，氤氳瀰漫的恆河，讓河畔的垃圾變得不顯眼，淡淡的迷濛裡，有種平靜卻不失莊嚴的特別氛圍。此時的恆河跟日出時一樣，是我覺得最美麗的時刻。

我喜歡在長日將盡的時候，坐在河階上，看著靜坐的人、沈思的苦行僧、還有做著瑜珈的老人。直到天邊最後一抹紅光遠曵而去，才滿足的離開。在瓦拉納西雖然只待了短短四天，卻是令我難以忘懷的美好時光。

夜裡的恆河，有種平靜的美

入夜以後，有些餐廳或工作室有印度歌舞表演。我們曾經欣賞過一次，純粹只是打發時間，並沒啥特別感覺。漫漫長夜裡，我跟貓弟最大的嗜好，是翻著旅遊書上的餐飲介紹，沿著恆河找尋餐廳，滿足我們餓了一天的口腹之慾（中午常常玩到沒吃飯）。恆河畔有名的餐廳，例如Rashmi guest house頂樓的海豚餐廳、位處南方的Lotus lounge等，幾乎都有我們的足跡。

說到印度的美食，不可不提坦都烤雞，雖然旅遊書上推薦的店家很多，但在瓦拉納西的市區，一家名為Star的小餐館，雖然名不見經傳，卻有我們在印度十多天吃到最可口的烤雞。上桌的雞雖然看起來乾癟瘦弱，一口咬下卻油汁橫溢，juicy得不得了！烤過的印
度香料味配上外皮微焦的口感，讓我吃得連雞骨頭都想打包回家。會跑到那裡用餐還是拜某掮客所賜，他一心要帶我們到賣披肩的店裡消費，我們卻以肚子餓找不到肉吃來搪塞（很多印度餐館都是素食的），就這樣陰錯陽差他帶我們到了這家小餐館，我們大快朵頤一番，卻始終沒有跟他到店裡。這可愛的掮客自稱Bobby，常在Alka hotel一帶出沒，常常以交朋友的方式先拉關係，最後才邀請你到店裡參觀。基本上不算是太惡質的掮客啦！大家都是混口飯吃，我們也始終沒有惡言相向，後來幾天碰到他在拉其他客人，都還會熱情地跟他打招呼。但他後來似乎不太想理我們了呢！（兩個澳客～。）如果您在瓦拉納西，碰巧看到這家Star餐館，別忘了在裡面吃頓飯，那可是我念念不忘的恆河美味喔！

想到都還會流口水的Star restaurant，上圖就是超美味的烤雞，中圖是用餐後清淨口氣的印度式香料口香糖。

在印度旅行，跟印度人吵架是日常生活的一部份。從遊記一開始到這篇，幾乎隨時都會提到跟這些人交手的場景。各位可能會覺得這是個恐怖的國度。但是，當你習慣於爭吵而益發強悍後，也就不再覺得害怕，而更能放開胸懷去體會印度文化深層的精髓。在瓦拉納西，雖然民風比德里跟阿格拉純樸，但是惱人的糾纏還是免不了，最可恨的牙刷男事件讓本貓完全脫軌演出，斯文男子的形象蕩然無存，這個事情留在後面專文介紹。（太令我生氣，哼！）其他像是三輪車司機、絲綢珠寶店家、還有在河階上不斷想藉握手之名行推銷馬殺雞的手法，到後來我們幾乎都是以「我知道你在搞什麼，我們在印度住了很久了」來回應。最特別的是，這些人的騙術就算當面被揭穿，似乎也都不會惱羞成怒。看來印度人除了騙術多以外，修養應該也有練過！

雖然常會看到類似的故事，但阿貓想說的是，不要為了這些事情就對印度裹足不前。因為印度生活跟文化，實在有太多有趣而深刻的部分，值得您細細品味！