福斯冰河 – Lake Metheson、Glacier view road步道及冰河停車場
從直昇機冰河賞景回來,才早上十點多。陰晴不定的天氣,讓我對於接下來的行程安排有點頭痛。
福斯冰河附近有很多漂亮的步道值得一訪,雖然陰雨綿綿,但大家還是遊興不減。邊吃早午餐邊討論,我們決定風雨無阻,挑了幾個景觀著名或是可以遠眺冰河的步道走走。這三天兩夜裡,扣除冰河賞景直昇機用了一個上午的時間(很幸運地剛好是短暫放晴的幾個小時),我們還悠閒地走了Lake Metheson、Glacier view road步道及冰河停車場三個步道。
(至於沒能踏上冰河這件事,仍是有點遺憾。兩位長輩同意幫我們看著貓小子,因此我也找了另外幾家直昇機健行公司登記,請他們只要能飛,隨時通知我和貓夫人。不過天公不做美,到我們離開時雨還是斷斷續續,不穩定的風勢也讓直昇機一直停飛。我們和冰河健行還是少了點緣分啊!)
在福斯冰河的三天兩夜一直是陰雨天,唯一晴朗的時段就是我們搭直昇機那幾個小時,該說幸運或不幸運呢?
Glacier View Road
福斯冰河附近有不少步道,我查了網路的資訊,發現這條難度不高、可以遠眺冰河的步道。因此一行人穿戴著雨具,冒著雨跟著google map來到這裡。這條步道來回只要二十分鐘左右的時間,沒什麼爬坡,全程沿著一條小溪,在溫帶雨林特殊的植被中前進,是很輕鬆的一條路線。
雨雖然斷斷續續,但並不算太大。穿著Goretex的外套充當雨衣綽綽有餘。溫帶雨林景觀和台灣的山區略有不同。走到觀景台,遠方真的可以看到小小的福斯冰河。但天候不佳,就算透過望遠鏡,仍然覺得相當朦朧。相形之下上午的冰河飛行更顯得值回票價。
我們快速留影後便驅車離開,前往另一個可以觀看冰河的景點,冰河停車場。
Glacier view road沿途走在小溪旁,溫帶雨林的溪流景色還比遠遠小小的冰河景觀更吸引我。
Glacier view road終點合影,冰河真的是用望遠鏡才看得清楚喔!
霧雨濛濛的天氣,相片重度後製過,看到遠方白色像是瀑布般的冰河了嗎?(真的很小吧!?)
Glacier view road步道沿途景觀。
冰河停車場
我不知道該怎麼形容這個地點的位置,但只要參考各旅遊論壇,很多人都會提到,到冰河停車場走一小段路就看得到冰河尾端。
跟著導航到了這裡,我才發現這是冰河消退後留下的冰蝕谷,因此順著河谷往前走,便可以看到冰河。但基於安全考量,紐西蘭政府拉了一條封鎖線,離冰河還好一段距離,遊客便禁止往前。雖然離冰河很遠,還是可以聽到巨大的冰塊融化往下滑動或斷裂的轟隆聲。四周則是大小石塊密佈、像是砂石採集場般荒涼的景觀,我們到訪的時刻,正是整趟旅行雨下得最大的時刻,雖然穿著長袖登山裝備,冷冽的雨水和貧瘠的土地,在不斷滑落的冰塊背景聲下,還是讓人對環境的巨大變遷有許多無奈!
冰河停車場步道可以行走的終點,再往前因為落石嚴重且太靠近冰河,禁止觀光客進入。這裡立著指示牌說明冰河的成因。
雨下得不小,還是有些人不守規定跨越封鎖線。我們不要當失格的旅人,便一起停在這個人形停止排前吧!右下圖可以看到福斯冰河這六年來的變化。
冰河停車場步道的封鎖線。
雨下個不停,原本的冰蝕谷積水形成碧綠色的小水潭。
冰河停車場步道比glacier view road靠近冰河尾端,可以聽到冰塊掉落發出的聲響。風雨不減玩興,貓家族一起自拍!
淋了一下午雨,又是快樂的晚餐時光。福斯冰河小鎮很小,餐廳並不多,我們選擇了Big Foot Bar用餐。環境跟景觀都很不錯,食物也在水準之上。
貓爸與阿貓,來杯地產生黑啤酒吧!
Big Foot Bar食物集錦。
Big Foot Bar食物集錦。左上角烤豬肋排看起來黑麻麻,吃起來卻意外地好吃呢!右上角是炸蝦球。下兩圖是我們的主食義大利麵跟炒飯。
Big Foot Bar的甜點很棒!
我們意猶未盡地又點了一大堆甜點跟濃湯!
Lake Metheson鏡湖步道
前面提的兩個步道,都是一小時內可以輕鬆來回的路線,很適合作為安排行程時的墊檔。接下來要介紹的Lake Metheson鏡湖步道,官方介紹是路程一個半到兩個小時,但因為有些微坡度,加上沿途有一些直得停留的點,比較適合安排一個上午或一個下午慢慢遊覽。我們選擇在離開冰河區前往瓦納卡湖的那個上午來走這個步道,準備了水果跟三明治,在湖濱風景優美處野餐,感覺很不錯。
Lake Metheson被翻譯成鏡湖,顧名思義,就是在水面平靜時,可以看到平靜如鏡的水面,周圍群山及藍天白雲,映在湖面形成美麗的景緻,運氣好時甚至可以看到庫克山的倒影!不過想要看到這樣的畫面,必須無風無雨,只能說一切關乎人品啊!
即使沒有看到鏡面般的湖面,整條步道的風景及走起來的感覺相當舒服。入口停車場附近有一個紀念品店、遊客中心、還有一個很漂亮的輕食咖啡廳,很適合來這邊健行後在湖光山色下休憩並享用美食。不過觀光客不少,咖啡廳幾乎坐滿,最好避開中午用餐時間以免一位難求。
往Lake Matheson的途中都是漂亮的農場,跟著指標就可以找到Lake Matheson。
綠油油的漂亮農場。
終於到了Lake Matheson鏡湖步道。空拍機熱也席捲紐西蘭,很多景點是不准許空拍的喔!
走在鏡湖步道意外發現掉在棧道上的銀蕨。這也是紐西蘭橄欖球隊用來當隊徽的圖形!
鏡湖步道留影。
鏡湖步道沿路有很多風景優美的地方,我們來的這個上午有短暫放晴加上無風,終於看到倒映明鏡的美景!
鏡湖步道沿途景觀。
鏡湖步道有許多可以休息的點,我們就在這裡看著湖山景緻用起野餐。
鏡湖步道留影。
鏡湖倒影。
鏡湖步道入口處有紀念品店跟咖啡廳。裝潢也跟周遭景色相搭配,讓人覺得很舒服。
在鏡湖步道也可以看到許多溫帶地區才看得到的植物喔!
離開冰河區,下一站是瓦納卡湖。雖然在福斯冰河運氣欠佳細雨不斷,但總算還是搭到直升機,不算空手而歸。值得開心的是,接下來的行程如倒吃甘蔗,越來越精彩,天天都是我們最期待的天氣型態:想要好天氣時幾乎都豔陽高照;在米佛峽灣必須下雨才看得到壯觀的環繞瀑布奇景,老天爺也如願給我們恰恰好的雨勢,詳情就在後面再跟大家介紹了!